La Roque-Gageac－ラ・ロック・ガジャックの岩穴

この村が有名な理由は、『フランスの最も美しい村々』協会に選ばれた他に別にある。

どうしてこんな小さな村が有名なのかというと、
この崖には１２世紀頃に作られた岩穴があり、１６世紀頃まで要塞として使われていたという歴史的建造物を訪れることが出来るからである。

まぁ、その『フランスの最も美しい村々』に選ばれるためには、「自然財産や優れた歴史的建造物を有している。」ことが重要なポイントらしいので、岩穴のおかげで『美しい村』に認定されて、もっと有名になったというところか。

レストランを出て、岩穴に向かう頃には、雨は上がっていた。



岩穴入場口までは、この村のメインストリートから入った細い裏路地の坂道を登っていく。
坂を登ると、小さな教会側と岩穴側と二手に分かれている。









岩穴入場口に着くと、入場の際の案内がいくつ書かれていた。
・入場料は大人ひとり５ユーロ。
・チェック（小切手）は２０ユーロから受け付け。

そこで問題が発生した。
だいたい支払いはクレジットカードで済ませていたため、
ダーリンも私も現金を持っていなかったのだ。(所持金２ユーロくらい)

受付のじいさんにカードは使えるか聞いても、受け付けてくれない。
現金をおろせるところはないか聞いても、３ｋｍくらい歩いた隣の村でなければないという。
チェックで払うとしてもふたり分の入場料合計は１０ユーロ。半分足りない。

一度は諦めて坂道を下ったものの、ダーリンはどうしても岩穴に上りたいらしく、また坂道を戻る。
しばらく受付前のベンチで途方にくれていた。

入場口からの景色。

すると横に、私たちと同じように途方にくれている犬がいた。
入場案内をみると「犬お断り」とも書かれていた。
あの坂道を頑張って上ってきたのに、どうやらその犬のご主人だけ岩穴へ登っていき、犬は奥さんと留守番しているようだった。

20～30分途方にくれたあと、ダーリンに良いアイデアが浮かんだようだ。
受付けのじいさんに再度交渉する。「２０ユーロ分のチェックを切るから１０ユーロくれ。もしくは他のお客さん２人組みの分と一緒に計算して」とお願いしてみた。
じいさんは、どうしても岩穴に上りたいダーリンの熱意に負けたのか、ウザイと思われたのか、
「特別に１０ユーロのチェックで良いから、さっさと登っておいで」と言ってくれた。

絶景を眺めながら狭～い長～い階段を上っていく。
この階段には罠が仕掛けてあり、昔はここで敵を迎え撃っていたらしい。
敵は一生懸命登ってきても、上から石を投げられたりすればひとかたまりもない。
他に攻め込む場所もないので、鉄壁の要塞だったらしい。

岩穴の中は断崖に面して広がっていて、奥に入ると少し狭い。頭に気をつけないとぶつけそうなほど低いところもある。

岩穴の中には、「昔台所として使用していた場所はココ」「石で作ったこんな道具を使用していた。」「ここには敵がいないか外を観察する階段があった」などの説明書きがされている。

この岩穴は地上から約４０メートルの高さにあって、
このラ・ロック・ガジャックの街並みとドルドーニュ川を見下ろせる。

ねばって５ユーロ出した甲斐あって、ダーリンも大満足。
この後は、崖から一転して、洞窟のあるdomme－ドームという町へ向かう。